Besinlerin hücreler tarafından kullanılabilmesi için parçalanmaları gereklidir. Sindirim işlemi ağızda başlar ve karbonhidratlar burada amilaz enzimi sayesinde parçalanmaya başlar. Pankreas tarafından salgılanan amilaz enzimi ise ince bağırsakta sindirimi devam ettirir. Proteinlerin sindirimi ise midede başlar ve pepsin enzimi sayesinde polipeptitlere (pepton) ayrışır. Kimus, mideden onikiparmak bağırsağına geçerek tripsin, kimotripsin ve erepsin enzimleri ile aminoasitlere kadar parçalanır. Yağların sindirimi ise safra ve lipaz enzimi sayesinde ince bağırsakta gerçekleşir. Sonuç olarak, sindirim işlemi besinlerin hücreler tarafından kullanımına hazır hale gelmesini sağlar.