Endokrin sistemi, vücut sıvılarının kimyasal dengesini sağlayarak homeostazı korur ve büyüme, gelişme, cinsel olgunlaşma ve üreme gibi olayları düzenler. Endokrin sistemi, endokrin bezlerden oluşur ve hormonlar üretir. Hormonlar, steroidal, amin türevi, peptid yapılı, protein yapılı ve glikoprotein yapılı olarak sınıflandırılır. Hormonlar, hedef organlara kan yoluyla ulaşır ve aktivitelerini bu organlarda düzenler. Hormonların etkisi, hedef organlarda bulunan reseptörlere bağlıdır. Hormonlar, kandaki miktarlarına rağmen vücuttaki pek çok fonksiyonun düzenlenmesinde önemli bir rol oynarlar. Sinir sistemi ve endokrin sistemi, kimyasal aracılarını kullanarak düzenleyici görevlerini yerine getirirler. Nörotransmitter maddelerin etkisi hızlı ve kısa süreliyken, hormonların etkisi daha geç ve uzun sürelidir.