Kuşlar, karasal omurgalıların en büyük grubunu oluştururlar. Akciğer solunumu yaparlar ve bu solunum için özel olarak tasarlanmış hava keseleri ile desteklenirler. Bu hava keseleri sadece uçmayı kolaylaştırmakla kalmaz, aynı zamanda solunuma da yardımcı olur. Uzun kemiklerinin içi hava ile doludur ve bu, uçmak için önemli bir adaptasyondur.
Kuşların vücutları keratin yapılı tüylerle kaplıdır ve kalpleri dört odacıklıdır. Temiz ve kirli kan ayrı ayrı dolaşır. Sıcakkanlı canlılardır ve vücut sıcaklıkları sabittir. İç döllenme yaparlar ve dış gelişme gösterirler.
Kuşlar, tanelerle beslenenlerde taşlık daha fazla gelişmiştir. Balık, kurbağa, sürüngen ve kuşlar gibi bazı türlerde sindirim, boşaltım ve üreme sistemleri tek bir açıklıktan dışarı açılır. Bu açıklığa da kloak denir.
Kuşlar, doğadaki diğer canlılarla birlikte ekosistemin önemli bir parçasını oluştururlar ve insanlar için de birçok fayda sağlarlar. Kuşlar, tarım alanlarında zararlı böceklerin kontrolünde etkili bir rol oynarlar ve doğal olarak birçok insanın hayranlıkla izlediği muhteşem uçuş performansları sergilerler.