Pleiotropi: Bir Genin Birden Fazla Etki Alanı Olması
Pleiotropi, bir genin canlı üzerinde birden fazla etkisi olması durumudur. Örneğin, orak hücreli anemi hastalığına neden olan genler, anormal alyuvar yapısı nedeniyle kansızlığın yanı sıra zihinsel gerilik, romatizma, böbrek hasarı, dalak hasarı, fiziksel zayıflık ve kalp zayıflığı gibi çeşitli sorunlara yol açar. Bu hastalıkla mücadele edenlerin sıtmaya karşı dirençli olmaları ise dikkat çekicidir.
Fenilketonuri hastalığı da pleiotropik etkilere sahiptir. Bu hastalık, vücudun fenil alanin aminoasidini tirozin aminoasidine çeviren enzimi üreten genin mutasyonu sonucu ortaya çıkar. Enzim eksikliği, fenil alanin seviyelerinin tehlikeli boyutlara yükselmesine ve vücudun farklı bölgelerinin zarar görmesine neden olur. Bu hastaların fenil alanin açısından fakir diyetlerle beslenmeleri gerekmektedir.
Pleiotropi, genetik hastalıkların yanı sıra insanların genel sağlığı üzerinde de etkili olabilir. Bu nedenle, genetik araştırmaların yanı sıra genetik danışmanlık ve tedavi hizmetleri de son derece önemlidir.